Llega la primavera y con ella las alergias oculares, además de las molestias respiratorias, congestión nasal, tos, estornudos, picores y erupciones de la piel, la alergia estacional trae molestos síntomas oculares como el picor y enrojecimiento, lagrimeo, hinchazón de los párpados e incluso, fotofobia (intolerancia anormal a la luz).
Actualmente cerca del 25% de la población sufre algún tipo de alergia, y la tendencia es que esta patología aumente su incidencia hasta llegar afectar a una de cada dos personas.
¿Por qué experimentamos cambios en los ojos? Nuestro sistema inmunitario nos defiende de sustancias dañinas como virus o bacterias, además de reaccionar ante sustancias extrañas, en este caso, los alérgenos. Aunque por lo general son inofensivos, el sistema inmunitario de una persona alérgica es hipersensible y reacciona de forma extrema. En el caso de las alergias oculares, el problema se activa cuando la conjuntiva, membrana que recubre la parte interna del párpado, entra en contacto con algún tipo de alérgeno. Activamos nuestro sistema inmunológico creando anticuerpos que causan que el ojo libere histaminas y otras sustancias. Esta reacción provoca enrojecimiento, picazón y lagrimeo, además de otras molestias que en combinación con otros síntomas de la alergia nasal, en ocasiones puede impedirnos incluso una visión adecuada.
¿Qué son las alergias oculares?
Las alergias oculares, también conocidas como conjuntivitis alérgica, ocurren cuando los ojos reaccionan a un alérgeno, una sustancia que el sistema inmunológico identifica como dañina. Los alérgenos comunes incluyen el polen, el polvo, el moho, los ácaros y los pelos de animales. Cuando los ojos entran en contacto con estos alérgenos, el cuerpo libera histaminas, que provocan una serie de síntomas incómodos.
Síntomas de las alergias oculares
Los síntomas de las alergias oculares pueden variar de leves a severos y generalmente incluyen:
- Picazón en los ojos: Es el síntoma más común y puede ser bastante intenso.
- Enrojecimiento: Los ojos pueden volverse rojos e irritados debido a la inflamación de los vasos sanguíneos en la conjuntiva.
- Lagrimeo: Los ojos pueden producir más lágrimas de lo normal en un intento de eliminar los alérgenos.
- Hinchazón de los párpados: Los párpados pueden inflamarse debido a la reacción alérgica.
- Sensación de quemazón o ardor: Es común sentir una sensación de ardor en los ojos, similar a la que se experimenta con la exposición al viento o al humo.
Causas comunes de las alergias oculares
Identificar las causas específicas de las alergias oculares es crucial para manejar los síntomas. Las principales causas incluyen:
- Polen: Es uno de los alérgenos más comunes, especialmente durante las estaciones de primavera y verano.
- Ácaros del polvo: Estos pequeños insectos se encuentran en el polvo doméstico y pueden desencadenar alergias en personas sensibles.
- Moho: El moho crece en áreas húmedas y puede causar reacciones alérgicas, especialmente en espacios mal ventilados.
- Pelos de mascotas: Los gatos y perros pueden ser portadores de alérgenos en su pelo, lo que provoca alergias en las personas que están en contacto con ellos.
- Perfumes y productos químicos: Algunos productos de limpieza y cosméticos contienen sustancias que pueden irritar los ojos.
¿Qué podemos hacer ante los síntomas de las alergias oculares?
Desde Óptica Barbarela aconsejamos extremar la protección de los ojos durante este periodo de alergias primaverales con los siguientes consejos:
- Utiliza gafas de sol para protegerte del polvo y el resto de partículas en suspensión que abundan en esta época. Además puedes haber desarrollado cierta intolerancia a la luz del sol que puedes solucionar con este sencillo consejo.
- Evita exponerte a ambientes con polvo, animales domésticos, humo… en general a todos aquellos agentes que puedan agravar los síntomas.
- Siempre tendemos a frotar los ojos, nuestras manos también acumulan gran cantidad de alérgenos y otras sustancias dañinas para nuestros ojos, además de correr el riesgo de arañar la córnea. Evita ante todo frotar tus ojos.
- Mantén las ventanas cerradas, tanto en casa como cuando estás en el coche.
- Puedes usar humidificadores y aparatos de aire acondicionado que ayuden a mantener un ambiente más limpio.
- Una correcta higiene también ayuda, lávate las manos a menudo, refresca tu cara y lava la ropa a diario para evitar el cúmulo de alérgenos.
- Sobre todo, no te automediques, todas las alergias oculares deben ser evaluadas por profesionales y deben iniciar tratamiento según las recomendaciones específicas de cada persona.
- Puedes usar lágrimas artificiales para favorecer la humedad de tus ojos y limpiar los posibles alérgenos que se encuentren en él.
Alergias oculares y lentes de contacto
Para aquellas personas que usan lentes de contacto, la alergia puede causar más problemas en su salud visual, para vosotros, también os dejamos algunos consejos que se ajustan a vuestras necesidades.
- No abuses de las lentes de contacto, intenta alternar el uso de gafas para oxigenar los ojos y no fatigarlos
- Retira siempre tus lentes cuando tengas los ojos irritados
- Puedes elegir lentes de contacto diarias para esta época, los alérgenos tienden a acumularse y así podrás evitarlo usando a diario lentes nuevas y limpias
- No uses las lentes más tiempo del recomendado, esto nunca es bueno, pero menos en épocas en las que pueden irritar los ojos con mayor facilidad.
- Ten en cuenta que los antihistamínicos orales pueden aumentar la sequedad de los ojos, el uso de lágrimas artificiales puede serte de gran ayuda.
Cómo prevenir las alergias oculares
Prevenir las alergias oculares puede requerir algunos cambios en tu estilo de vida. Aquí hay algunas estrategias preventivas que pueden ayudarte:
- Identifica y evita tus desencadenantes: Si sabes que eres alérgico a ciertos alérgenos, como el polen o los pelos de mascotas, trata de minimizar tu exposición a ellos.
- Mantén las ventanas cerradas durante la temporada de polen: El polen puede ingresar a tu hogar a través de ventanas y puertas abiertas. Usa aire acondicionado en lugar de ventilar tu casa de manera natural.
- Limpia regularmente tu hogar: El polvo y el moho pueden acumularse rápidamente, así que asegúrate de limpiar regularmente y de mantener un ambiente seco y limpio.
- Dúchate antes de acostarte: Si has estado expuesto al polen durante el día, ducharte antes de acostarte puede ayudar a eliminar los alérgenos de tu piel y cabello, evitando que se transfieran a tu ropa de cama.
Recuerda, si tienes síntomas de alergias oculares, acude a tu técnico optometrista o médico oftalmólogo para que podamos ayudarte mejor según tus síntomas.